Salut à toute la Team RIDER MATCH,
Je reprends la plume afin de vous faire partager mon voyage sur l’île Maurice durant le mois de juillet et d’août 2019.
Toute la famille étaient très excitée de repartir (même si, en Normandie, nous avons eu des conditions exceptionnelles pour le windsurf et pour la plage durant le printemps et surtout durant le mois de juin).
Je vous invite à lire les reports des deux années précédentes (sur Mon site web http://alixrobert.free.fr) afin de vraiment tout connaître sur cette destination.
Suite à notre séjour de l’an dernier, ma femme et mes deux enfants se sont attachés à ce lieu. On s’y sent bien et chacun y trouve son compte. Anne Sophie adore le repos sur la plage, les ballades et le sport à la salle de gym, les enfants (Timeo & Rafael) se régalent sur le SUP / Paddle, en plongé et en découverte, et moi-même, je suis ravi du windsurf de qualité.
Allez, départ !
Introduction
Cette île fait indéniablement partie de ces destinations qui font et feront toujours rêver. A seulement une dizaine d’heures de vol de la France, elle nous plonge dans un décor idyllique, une nature luxuriante et un dépaysement total…
L’île Maurice, (ancienne Isle de France, mais aussi « Moris », en créole) est voisine d’un côté de la Réunion et de l’île Rodrigues de l’autre. Elle appartient à l’archipel des Mascareignes. Ce dernier tient son nom du navigateur portugais qui l’a découvert, Pedro de Mascarenhas, en 1513. A l’époque, ces îles étaient désertes. Les Français et les Britanniques ont ensuite colonisées les terres. Ils restent, d’ailleurs aujourd’hui, de nombreuses traces de cette époque.
Le voyage
Pour s’y rendre, plusieurs compagnies s’y posent : Air France, Air Austral, Corsair, Air Seychelles, Emirates…
Nous sommes venus avec Turkish Airlines pour la deuxième fois de suite. En achetant nos billets dès le mois d’octobre de l’année précédente, nous avons eu des prix intéressants. Toujours, deux sacs de 23kg par personne et le boardbag de 32 kg pour 90 euros par voyage. Aucun souci pour le checking, service impeccable à bord malgré les vols archi pleins. Nous avons fait
un stop à minuit à Istambul (difficile pour les enfants) et sommes arrivés à destination, à midi (et à l’heure !). Un peu fatigué néanmoins !
A la sortie de l’aéroport, Mervyn, qui nous avait loué, une fois de plus, la villa et la voiture, était venu nous chercher.
Chargement du pick-up (un Ford Ranger, cette année), puis direction la Gaulette afin de retrouver notre maison de vacances.
Notre séjour sur cette île paradisiaque offrant des plages de sable blanc, des cocotiers et des lagons aux eaux cristallines pouvait commencer !!!
L’hébergement
L’île Maurice est une destination exotique exclusive avec des hôtels et des villas (de toute beauté), fusionnant à merveille avec ses plages exceptionnelles et ses lagons clairs.
Pour nous, windsurfeurs, afin d’être proche des spots, des activités et visites, il faut mieux être basé dans la région du Sud-Ouest.
Voici encore quelques logements qui nous ont paru intéressants :
- Le Coteau Fleurie (www.coteaufleurie.com), un bed and breakfast et tables d’hôtes face aux fameuses Terres de Couleurs de Chamarel et à seulement 15 minutes du Morne. Ce site verdoyant situé à 300 mètres d’altitude (donc plus frais), est le berceau du café mauricien. Avec piscine, et vraiment sympa !
- De même, Happy Days Guest House, à la Gaulette, est un logement plutôt haut de gamme. Parfait pour un couple avec une vue imprenable sur l’île aux Bénitiers. Jean-Pierre d’Hotman vous accueille avec une grande gentillesse. +230 57293338 et happydaysmauritius@gmail.com.
- Encore sur la Gaulette, Sandy (+230 52526202) propose une belle maison neuve pour une famille ainsi qu’un studio pour un couple, et Vincent (+230 57906678), fils de Cyril du food truck au Morne, peut vous louer un petit cottage pour deux.
- Pour finir, l’agence ROPSEN (www.ropsen.net, ropsen@internet.mu, +230 4516126) possède à la location plusieurs maisons et appartements ainsi qu’une vingtaine de voiture. N’hésitez pas à contacter Rushil…
Comme déjà dit, une voiture est indispensable. Mervyn (anjenyv@ymail.com, +230 57951892) sera en mesure de vous aider dans votre recherche. De plus, Kumal (+230 57770397 et +230 54762787), taxi de métier, pourra être votre chauffeur et possède quelques voitures fiables à la location.
Le windsurf
Le moment « idéal » pour faire du windsurf est entre mai et décembre, (sachant que d’août à octobre, les conditions sont les plus constantes).
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’éperon rocheux historique du Morne Brabant est doté d’un lagon magnifique, de conditions de vent fiables tout au long de l’année et d’une multitude de vagues de puissance variable. C’est le lieu idéal, que vous soyez débutant ou expert. L’étendue des eaux turquoise permet de pratiquer le waveriding, le freestyle, le slalom ou le freeride. Le vent est side-shore bâbord de 4 à 6 beauforts environ 280 jours par an, et le swell est raisonnable (0,5 à 3 mètres) sauf de juin à septembre où les vagues peuvent atteindre 4 à 5 mètres.
Pour débuter, Kite Lagoon permet d’apprendre les bases de la planche à voile dans un endroit sûr et dans de conditions optimales.
Pour les experts de la vague, l’attrait de One Eye sera irrésistible. Ce spot est devenu un rêve pour tous surfeurs, kitesurfers et windsurfeurs. Pour ceux moins à l’aise, tentez les vagues, souvent énormes, mais peu rapides et peu pêchus de Manaway ou les gauches plus « slowly » de Little Reef.
Au niveau du matériel, voiles de 4.5m² à 5.8m² pour les gros gabarits, et de 4.2m² à 5.4m² pour les petits gabarits avec une planche volumineuse afin de remonter facilement au peak. Au niveau de la casse et de la réparation de vos planches, à Tamarin (Royal Road), Dominique (Funky) fera des merveilles. Service ultra rapide, efficace et propre. domshaper@gmail.com, +230 57751202 et +230 54916110.
La « vie » sur l’île Maurice
Douceur et tranquillité… Nous avons repris notre rythme : le matin, on varie entre le bord de la piscine, la salle de sport ou des visites de l’île, puis l’après-midi, direction Le Morne pour des sessions de windsurf entre amis et de SUP avec les enfants. Le top !
L’île Maurice est aussi appelée « l’île plage ». Avec 330 kilomètres de côtes, elle dispose, en effet, de nombreuses plages de sable blanc bordées de cocotiers. Ceinturée d’une barrière de corail naturel, l’île offre ainsi de magnifiques lagons tout en disposant d’une vie marine très abondante. Parfait pour le snorkeling !
Néanmoins, elle n’est pas non plus une île plate et dispose de quelques chaînes montagneuses. La plus haute, le Piton de la Rivière Noire, culmine à 828m d’altitude et le célèbre Morne Brabant à 555m. Ces reliefs permettent de réaliser de belles randonnées (à éviter les jours de pluie)…
Voici quelques activités qui nous ont enthousiasmés :
- Les amateurs de nature ne doivent pas manquer la visite du Jardin de Pamplemousses (le plus grand jardin botanique de l’Ile Maurice, 37 hectares) et son incroyable collection d’espèces végétales. On peut même y observer de nombreuses roussettes noires, et d’impressionnantes chauves-souris géantes. (Tel : +230 243 9401, 250Rs de 08h30 à 17h30).
- Situé sur la route qui relie Curepipe à Floréal, se trouve Trou Aux Cerfs, un ancien cratère de 300m de diamètre. Il offre un excellent point de vue à 360° sur toute l’île. Sa végétation luxuriante est impressionnante (grands pins, plantes tropicales…).
- A Grand Bassin, le lac sacré servant de lieu de pèlerinage aux Mauriciens de confession hindoue vaut le détour. De nombreux macaques vivent en toute liberté, et raffolent de cacahuètes.
- Situé à quelques minutes de la capitale Port Louis, le domaine Les Pailles nous transporte dans le temps. Il reconstitue la vie mauricienne telle qu’elle était à l’époque où le pays s’appelait encore l’Isle de France (vieux moulin à sucre datant du XVIIIe siècle, alambic traditionnel, ou encore vieilles calèches). La forêt tropicale qui l’entoure se parcourt aussi bien à pied, en voiture ou même à cheval. Plusieurs excursions sont proposées, allant d’une demi-journée à la journée entière. A faire notamment la balade en train, conduit par Lady Alice, une locomotive d’époque. Quatre restaurants permettent de déjeuner ou de dîner sur place.
- Le bowling de Cascavelle, tout neuf, ouvert en mai 2019, dans le shopping mall proche de Flic en Flac est convivial et le plus grand de l’île. Parfaitement adapté aux parties familiales.
- Faire du wakeboard et des bouées :
- Pour le wake, Jean-Luc (+230 58586286) propose 15 minutes pour 1000 Rs avec du matériel de qualité.
- Au niveau des bouées, sans hésiter, Thierry peut ravir les petits et les grands. 15 minutes / 1000 Rs. +230 58119316 ou +230 57385386, thie24@gmail.com.
Vous pouvez aussi vous renseigner auprès des bateaux en bord de plage au Morne
- Karlos, et son bateau, vous propose des sorties en mer durant une journée complète (ou en demi-journée), de la plongée ou de la pêche. Sympa et local… info@karlosexcursions.com +230 54235625 et +230 57265599.
- Le Morne est le lieu parfait pour l’initiation au kite. Comptez entre 30 et 50 euros l’heure pour le matériel et les cours.
- Les garçons se sont régalés en surf sur le spot de Tamarin. Nous avons loué des planches à la Surf School de Cyril Theveneau. Possibilités aussi de prendre des cours. +230 52575050 et +230 57456759. Convivial et accueillant !
Nous n’avons pas pu le faire, mais apparemment, c’est une sortie inoubliable. Journée en catamaran de la Pointe d’Esny jusqu’à l’île aux Cerf. Arrivée sur le bateau avec petit déjeuner, plongée, rencontres de dauphins et baleines, repas du midi, etc… 1800Rs par personne. Ce sera pour la prochaine fois ! Pour tous renseignements, Mervyn (anjenyv@ymail.com, +230 57951892).
Pour notre plus jeune fils, quelques cours de maths et de français furent nécessaires en fin de vacances afin de se remettre dans le bain de l’école. Pour 75Rs l’heure, Chloé, institutrice de métier, possède un certain talent pour faire travailler les plus réticents. +230 58105322. Rafael a adoré !
Pour finir la journée ou pour la commencer par un moment de relaxation, Patricia (+230 58443833), spécialiste des massages, est au top ! Elle vient à domicile avec sa table. Entre 400Rs et 600Rs le massage. De son côté, Nicole n’exerce plus car elle a quitté l’île.
La cuisine est un mélange de nombreuses saveurs. Ses origines sont aussi bien françaises et indiennes que chinoises et africaines. La base est le curry qui accompagne la plupart des plats, qu’ils soient composé de viandes, de poissons ou de légumes. De même, le vindaye, sauce composée de gingembre, de safran, d’ail et de piments, accommode poissons, calamars et poulpes. Les cuisines chinoises et indo-musulmanes sont également très populaires.
Sur les marchés, n’hésitez pas à goûter les plats proposés par les marchands ambulants. Leurs petites carrioles sont remplies de mets savoureux. Au-delà des beignets et des samossas, on peut goûter les dhall poori. Littéralement, il s’agit de galettes aux pois. Parfait pour caler une fringale.
Les crêpes fourrées au curry sont également délicieuses !
A savoir :
Tous les mardis et vendredis, aux alentours de 17h, un maraicher vient vendre sa production au pied de chez Bradley Jean Pierre et de son club de fitness / musculation, près du terrain de football à la Gaulette. Bio, écolo, économique, et bon !
Si vous aimez le poisson, vous pourrez vous régaler de dorades, langoustes et autres… Contactez Mike (+230 57243489) ou Joolye (Route Royale, Le Morne Village, +230 57774528 et +230 57538193), tous les deux pêcheurs, qui pourront vous proposer leurs prises du jour.
Pour se désaltérer, la bière locale est la fameuse Phoenix. Elle est fabriquée sur place depuis 1963. Elle se décline sous plusieurs formes et différentes teneurs en alcool.
En ce qui concerne le vin, il est importé et donc cher.
Dans les restaurants, on mange plutôt très bien et ça reste généralement à des prix abordables. Il est ainsi possible de trouver un menu entrée + plat + dessert dans certains petits restaurants à moins de 10€ par personne. Les prix peuvent par contre doubler, voire tripler, dans les lieux touristiques (à Chamarel par exemple).
Nous avons découvert une adresse incroyable : Restaurant Montagne, excellent, local et à petit prix, tenu par Anath D. Rambhunjun, avenue Seeneevassen à Quatre Bornes. (+230 57256297). Les spécialités sont à base de poisson, ourite, chutney bringelle, et salades variés.
En guise de conclusion…
A chaque voyage sur place, nous avons fait de nombreuses découvertes et rencontres marquantes. L’île Maurice est une destination remarquable mais elle le serait beaucoup moins sans la gentillesse et l’accueil de la population. Il s’agit d’un bel exemple de tolérance entre les nombreuses communautés et la pratique des différentes religions.
Elle possède toujours les mêmes points positifs (dépaysante et inoubliable) et négatifs (budget essentiellement). Envie d’y retourner, oui surement ! Peut-être une prochaine année…
Au niveau du windsurf, j’ai pu naviguer presque les jours (environ 8 ou 9 jours sans vent). J’ai utilisé ma 5.0m² (50% du temps), ma 5.7m² (30%) et fait quelques sessions en 4.2m² (20%). Pour les planches, 2 fois sur 3 avec ma 94 litres et le reste en 83 litres. La vague a eu parfois raison de moi !
A noter, le SUP / Paddle fut vraiment indispensable et adapté aux différents lagons de l’île. Nous l’avons utilisé presque tous les jours et sans aucun danger avec les enfants.
Pour finir, je tiens à remercier tous ceux qui m’ont aidé et favorisé la réussite de ce séjour. Impossible de citer tout le monde.
Un spécial « thanks », néanmoins, à Anjeny et Mervyn pour leur accueil, à Anne Sophie, ma femme, pour l’ensemble des photos, à JP-Australia et NeilPryde, Select-Hydrofoils, Cool-Shoe, DragonAlliance, FeelFree Gear (Europe), Night-Road Energy Drink, Les Laboratoires de Biarritz, Divacore, RidersMatch et CaseProof.
Si vous souhaitez avoir des informations complémentaires et supplémentaires sur cette destination windsurf, n’hésitez pas à me contacter (alixrobert@free.fr ou http://alixrobert.free.fr)
A très bientôt, sur le prochain trip. Jéricoacoara au Brésil de mi-octobre à mi-novembre 2019… !!!
